Los magistrados de la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia declararon con lugar un recurso de casación a favor de Jesús Valmaña Cruz, supuesto líder de la pandilla 18, y ordenaron la repetición del juicio, anulando así su condena.
El 2 de julio de 2021 en el bulevar de Villas Mackey, de San Pedro Sula, Valmaña Cruz fue capturado cuando andaba en un vehículo turismo, pero se identificó con una licencia de conducir con su foto y el nombre de Ricardo Ezecson López Cerrato.
Las autoridades de la Dirección Policial de Investigaciones (DPI) determinaron que era Jesús Valmaña Cruz y tenía que estar en la cárcel, puesto que en 2017 fue condenado a 63 años de prisión por ser líder de la pandilla 18 y el secuestro y asesinato de un empresario de La Ceiba.
Por esa suplantación de nombre, andar documentos falsos y haberle ofrecido dinero a los agentes para dejarlo en libertad y el quebrantamiento de la condena fue nuevamente condenado en junio de 2023.
Pero Valmaña Cruz, para no ser identificado, se borró las huellas dactilares con ácido, por lo que los agentes no podían hacer comparaciones.
Como parte de las diligencias, los investigadores emitieron un dictamen de dactilocospia, en el que no pudieron determinar huellas de sus dedos, ya que estaban totalmente alteradas.
Los jueces del Tribunal de Sentencia de San Pedro Sula sentenciaron a Valmaña Cruz, pues dijeron que la Fiscalía había aportados pruebas de que era él. Sin embargo, ahora la Sala Penal dice que el dictamen de huellas dactilares no es concluyente y ordenó la repetición del juicio.
