‘Black Widow’ cuenta su historia y alivia su dolor

Por: Melena Ryzik/The New York Times

La primera vez que Judith Hill interpretó su angustioso réquiem “Black Widow” ante un público, estalló en lágrimas en el escenario.

El título de la canción es un epíteto que los tabloides y los trolls le han dirigido durante años porque había tenido un vínculo cercano con dos de las estrellas más importantes del pop poco antes de sus muertes. Ella era la compañera de dueto de Michael Jackson. Y durante dos años antes de la sobredosis fatal de Prince en abril del 2016, ella fue su protegida, colaboradora y más. Compartieron lo que ella ha llamado “una relación intensa”; él le dijo que la amaba.

La muerte de Prince descarriló su prometedora carrera, que él había estado guiando, y ella cayó en una espiral de profundo dolor y depresión mientras le llovía la crueldad en línea. Pasaron años antes de que pudiera afrontar lo sucedido, personal o musicalmente.

“Fue una herida profunda”, dijo recientemente en el escenario del Mercury Lounge de Nueva York, después de su conmovedora y feroz interpretación de “Black Widow”. Luego se secó las lágrimas —”ya basta de eso”— y comenzó “Dame De La Lumière”, un tributo a su madre y a su abuela, con un estribillo vibrante y urgente que se ha convertido en su himno: “Los malos tiempos producen mujeres fuertes”.

Ambas canciones están en “Letters From a Black Widow”, su nuevo disco. Es un álbum conceptual que lidia con fuerza con su pasado. La docena de temas trazan su camino de autorreflexión y perdón, con letras dolorosamente personales combinadas con funk musculoso, soul y blues, y respaldadas por su guitarra desgarradora. Es un nuevo alcance para una artista conocida principalmente por su voz acrobática y emotiva.

“Me sentí sin silencio, como si fuera libre de decir algo ahora, porque sentí como si realmente me hubiera puesto un bozal durante tanto tiempo y simplemente tenía miedo”, dijo Hill.

Llegar allí involucró terapia; un viaje alucinógeno a unas aguas termales con amigos; y la guitarra, que empezó a tocar en el 2016, antes de la muerte de Prince. El instrumento “me ayudó a superar el trauma”, dijo.

Aunque Hill, que ahora tiene 40 años, continuó grabando y presentándose en los años que siguieron a la muerte de Prince, estaba teniendo una crisis de conciencia sobre su identidad como artista. “Siempre sentí que mi nombre sólo importaba porque estaba relacionado con otra persona”, dijo.

Tras la llorosa interpretación de “Black Widow” de Hill en Nueva York, la multitud —algunos también en lágrimas— se quedó brevemente en silencio, asimilando, y luego estalló en aplausos.

Para Hill, dar rienda suelta a esta música fue una liberación y una afirmación. “Me di cuenta de que soy mucho más fuerte de lo que creía”, dijo.

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